Jarle oppsummerer India (litt grundig kanskje)

Vi lander i Delhi med 6 dager tilgjengelig før vi flyr videre til Bangkok. Vår plan på forhånd er å se det hektiske livet i Delhi, dra videre til Agra for en av verdens underverk Taj Mahal, dra innom fortrinnsvis Indias beste tigerreservat i Ranthambore for å avsutte det hele i en av Indias helligste byer Pushkar.

Delhi
Det sies at Delhi må oppleves. Det er ikke så mye attraksjoner å se. Vårt inntrykk er at dette stemmer rimelig godt. Ved første øyekast er det eksotisk at man må vente for at en ku skal passere før man kan gå ut av taxien til hotellet. India er som forventet; kuer, mas, liv og mye markeder. Gamlebyen er morsom å se, men ikke veldig forskjellig fra resten av india. Det kryr av mennesker og folk som selger all slags saker, både for utenlandske turister, indiske turister og lokale. Det anbefales å ta en sykkeltaxi rundt da dette er billig, miljøvennnlig og en morsom opplevelse.

Vi bodde i det skalte backpackerområdet Paran Ganj (sjekk opp). Her finner du billige hoteller til en grei nok standard. Flere roof-top kafeer for å komme bort fra maset på gatene. Det er en lang gate kalt Main Bazaar som går fra New Delhi Train Station. Praktisk om du kommer, eller drar videre med tog. Vi betalte 600 Rupees for natten her og tor du finner fra halvparten og opp til 1500 avhengig av hvilken standard du ønsker. Man kan ikke regne med å sove veldig godt dersom man er sår for lyder da hele natten er full av tuting, ringelyder, bjeffing osv. Men én dag i Delhi er nok!

Vi hadde lagt hele ruten opp med lokaltog på ulike plasser. Dette er veldig greit da billetter kan bestilles og betales på interett og kanselleres 24 timer før avreise. En tur på 4-5 timer koster fra 25 kroner. Det anbefales å booke ekspresstog da de lokale er omtrent dobbelt så trege. Det er viktig at man da bruker reservasjonen og henter frem boarding pass samme dag man reiser. Her gikk vi på en smell og endte opp med å måtte ta en 7 timers taxi-tur til Agra istedenfor tog på 2,5 timer.

Veiene i Rajastan er stort sett gode, men trafikken noen ganger håpløs. Spesielt på ettermiddagen. På en tur som denne går det mange timer i reise, men så får man samtidig se mye.

Taj Mahal
Agra er som forspeilet ikke noe annet enn Taj Mahal. Det var veldig passe å komme dit sent på kvelden for å dra kl 11 neste morgen. Sjåføren viste oss til et hotell like ved Taj slik at vi kunne gå dit neste morgen. Dette var veldig greit, og det ligger flere hoteller i nærheten.
Det siet at Tj Mahal tar imot 20 000 turister daglig. Inngangsprisen er rundt 100 kroner som inkluderer kamera. Vesker og bager må legges igjen på hotellet da de er vedig nøye på hva man kan ta med inn. Vi valgte å dra dit før soloppgang. Taj er et nydelig underverk. Helt hvitt, og vakkert i soloppgangen. Som så mange andre attraksjoner kan man ikke forvente å oppleve dette alene, men likevel må jeg si at Taj Mahal var en opplevelse uten kø og mas og bør vær på alles reiseliste dersom man drar innom Delhi.

Ranthambore
Vi befinner oss nå lenger sør hvor landskapet forandrer seg, byene blir mindre og jordbrukssamfunnet begynner å vise seg. En helt annen ro og fred enn bylivet i Delhi. Ikke misforstå, her er det like mange lyder, kuer, markeder, men det hele er litt mer avsalppet. Det er førs nå man begynner å nyte India. Å spise i en liten bod på et gatehjørne der 15 stk står helt stille og ser på deg. Vi har hatt måltid for 3 for kr 30!

Vi drar innom Ranthambore like ved Sawai. Her finner ikke hotellet vår booking av hverken rom eller safari, men det gjør ikke noe. En tur i ”safari-buss” kostet 700 rupees (500 dersom man booker selv i ticket office). Man kan også booke jeep for å være mer alene, men buss var en helt fin opplevelse. Det er vanskelig å spotte noen tigere på turen. Det går en tur før soloppgang og en på ettermiddagen. Man får uansett se mange fugler, aper og reinsdyr. Vi så også en leopard, som visst nok var et veldig sjeldent syn. Ranthambore var å anbefale for turen sin skyld, men selve safarien var middels og bør kanskje kuttes dersom man har liten tid.

Pushkar og Jaipur
En hellig by med en hellig innsjø. Sjøen er omringet med alle slags templer. Byen ligger i en ørken omringet av fjell Byen er også sted for den årlige store kamelskuet der folk kommer langveisfra for å kjøpe og slge kameler. Det er forbydt å nyte alkohol, røyk eller spise kjøtt. Byen er meget fredlig og absolutt verdt et besøk til tross for massevis av indere med et eneste ønske om å lure turister. Turen rundt ”vannet”, dersom årstiden er rett (jul – nov/dec), er fin. Dersom man ikke har fått kjøpt seg noe er det markeder her også, som alle andre steder. Selvfølgelig også kuer! Det advares mot å ta imot blomster fra lokale som prøver lure deg. Vi bodde på et helt fntastisk hotell, Inn Seventh Heaven, for 750 rupees natten (book på forhånd). Dersom du er på et strammere budsjett finner du lett noe som er billigere. Man kan også booke en tre timers tur på kamel i solnedgang for rundt 1000 rupees.

Fra Pushkar dro vi til Dehi via Jaipur. Turen er vel 400 km og kan ta lang tid. Og et stopp i Jaipur på noen timer er et fint avbrekk dersom man har tid til det. Byen virket ikke veldig spennede i selg selv, men visst nok skal det være billigere å handle her dersom man ser etter tekstiler, edelstener o.l. ”The Pink City” er også morsomt å ha sett. Vi dro innom et storstilt slott, Amber Fort, med 2 andre slått tilsluttet. En miniutgave av den Kinesiske mur har de og! En turistmgnet. Greit å ta med seg på veien dersom man har tid. I Jaipur finner du også endel butikker med vestlige Brands dersom noen skulle være interessert?

Tog vs bil
Vår plan var å ta tog. Dette er raskere og mye billigere enn å leie en privat sjåfør. Man kan også spare overnttinger ved å ta natttog med sovekupé. Nå endre vi plutselig opp med privat sjåfør, og hr dermed ikke fått noen erfaring med togene i India, men ting vriker å fungere bra så lenge man sørger for å booke på forhånd og ordne boarting card i et ticket office (som ikke alltid ligger på togstasjonen). Det kan fort også bli mye taxi til og fra togstasjonenne. Men tog er absolutt anbefale spesielt på lengre reiser.

Men en tur som denne var det å ha en sjåfør en behagelig opplevelse. Vi fikk se steder vi aldri hadde fått dersom vi hadde toget. Å reise fra by til by er ikke det samme som å ta med seg opplevelser også underveis. Veiene er stort sett gode og trafikken levelig selv for dem med litt dårlig hjerte! Sjåføren viste oss lokale steder og kunne anbefale hoteller de fleste steder. Lunsj og chai på veien opp til flere ganger. Maten var veldig god, og ingen av oss ble syke. Vi avtalte en pris med ham som var 12 000 rupees fra Agra til Delhi, dette skulle inkludere alt, men viste seg at han var interessert i noe ekstra til seg selv da han mente prisen var for bil, prkering, toll etc. Vi endre opp med å betale rudt 2000 koner hele veien som inluderer 5 dagers kjøring på omtrent 1000km samt tips til sjåføren.

Årstid
Midten av februar. Det er enda veldig kaldt om natten, så varmt tøy anbefales. De fleste hotellrom kommer uten noen form for oppvarming, og det er heller ikke alltid pledd eller dyner. Dagene var behagelige med 22-28 grader og sol. Det er liten sjans for regn på denne tiden av året. Et minus er at mangen av elvene og insjøene allerede er uttørket og vil være slik frem til monsunen kommer på sensommeren. Sommeren er årsitiden utenlandske turister holder seg utenom og de lokale flukter nord fra varmen i sør. Dagene skal være veldig hete, men kveld og natt behagelig. I tillegg vil prisene synke noe.

Sikkerhet & prisnivå
India er litt stress. Men vet du hva du vil og er bestemt er det ingen problem å reise i India. Vi følte oss aldri utrygge på vår ferd. De fleste er hyggelige og skjønner når man ikke vil kjøpe noe. Pruting er en del av reisen. Du kan alltid mist betale 50% av prisen de gir. Spørsmålet er hvor mye man bryr seg da det hele dreier seg om en krone eller to som regel.

Vi spiste stort sett middag for to for kr 30-50. Flaske vann koster 1-2 kroner. Overnatting varierer fra 50 til 150 for brukbart bobbeltrom med eget toalett. Det som er kostbart et dersom man skal inn på mange attraksjoner da de tar godt betalt av utlendinger. Jeg vil påstå at man kan leve greit for 100 kroner hver for en dag, og må da budsjettere inn transport og inngangspenger til sights. Vi tipset stort sett alle 10 rupees, noe man bør gjøre.

Mat
Maten i Rajastan er ikke så sterk som i sør. Vi kjørte med en vegeterianer som sjåfør og ente opp med å spise vegter det meste av tiden. Det går i Chapathi og Naan som begge er brød som dippes i ulike sauser. Gjere med linser, kikerter, grønsker, ulike curries & buffalo ost (Paneer). Mye olje og koriander gikk igjen i rettene vi fikk. Til forkost gjerne også litt indisk yoghurt og slevfølgelig chai. Ganske søt. I tillegg spises mye frukt, og vi nøt mange glass ferskpresset juice. Vi spiste mat fra lokale spisesteder langs veien, dette var billig og godt. Ingen av oss hadde problemer med å spise lokalt.

Konklusjon
6 dager i India er litt hektisk. Man bør kanskje beregne noen dager til på en slik tur. Imidlertid har vi sett veldig mye og fått et godt inntrygg av kulturen på den lille tiden vi har vært her. Dagene har godt fort. Skal man tilbringe lenger tid ville jg anbefale å legge inn noen hoteller med svømmebasseng for å kunne roe seg litt ned fra de ellers masete dagene. Selv om vi liker oss skal det bli godt å komme videre til luksushotell i Bangkok!